Roche Uruguay

En las últimas décadas, el uso de la biotecnología médica permitió importantes avances en las áreas terapéutica y de diagnóstico. De esa manera, muchas enfermedades pueden ahora ser detectadas precozmente y ser mejor tratadas.

La biotecnología permite:

 

• determinar las causas moleculares de la enfermedad, 
• desarrollar nuevas técnicas de diagnóstico y monitoreo,
• y desarrollar medicamentos innovadores (biofármacos/ proteínas terapéuticas) dirigidas contra blancos moleculares específicos.

 

Una nueva clase de medicamentos: anticuerpos terapéuticos

Los anticuerpos son proteínas del tipo inmunoglobulinas (Ig) que forman parte del sistema inmunológico. Estas moléculas reconocen y marcan elementos extraños (antígenos) para ser atacados por el sistema inmunológico. Los antígenos son estructuras moleculares presentes en la superficie de bacterias, virus y células del cuerpo.

En 1972, César Milstein y Georges Köhler - que más tarde ganarían el Premio Nobel - descubrieron cómo producir cantidades ilimitadas de anticuerpos idénticos. En pocos años, una clase de esos anticuerpos llamados "monoclonales" ya habían revolucionado la investigación biológica. Sin embargo, es sólo a fines de los años 90 que la especificidad de los anticuerpos monoclonales fue aprovechada con éxito para fines terapéuticos.

Los anticuerpos terapéuticos se unen específicamente a determinadas moléculas, evitando de esa manera, que causen enfermedades o que evolucionen. Estos anticuerpos también dirigen al sistema inmunológico del paciente específicamente contra estructuras causantes de enfermedades, para destruirlas. 

Las proteínas terapéuticas constituyen, sin duda, el grupo más importantes de agentes biotecnológicos usados en la actualidad. Algunas se producen naturalmente en el cuerpo (endógenas) como por ejemplo, las hormonas insulina y eritropoyetina. Estas moléculas son producidas también por células cuyo ADN ha sido genéticamente modificadas para sintetizar la proteína humana buscada. Estos han sido los primeros ejemplos donde la biotecnología ha ofrecido soluciones terapéuticas masivas generando moléculas (biofármacos) que reponen la falta de proteínas endógenas como en el caso de los diabéticos tipo I (insulina) o enfermos renales (eritropoyetina).

El avance es constante y por eso hoy, es posible unir proteínas terapéuticas a componentes no proteicos, para mejorar su eficacia,  la duración de su acción y menor cantidad de efectos no deseados.

Para los pacientes, los avances de la biotecnología farmacéutica significan terapias más específicas en algunas patologías complejas y críticas, como el cáncer y la artritis reumatoidea.

Mundialmente, Roche es la empresa líder en biotecnología farmacéutica, con biofármacos para uso en las siguientes indicaciones: 

• Leucemia (Mabthera)
• Cáncer de mama (Herceptin, Avastin)
• Artritis reumatoidea (Mabthera, Actemra)
• Linfoma (Mabthera)
• Cáncer de intestino (Avastin)
• Anemia renal (NeoRecormon, Mircera)
• Neutropenia febril (Neupogen, Neulastim)
• Cáncer de pulmón (Avastin)
• Hepatitis (Pegasys)
• Cáncer renal (Avastin)
• Fibrosis quística (mucoviscidosis) (Pulmozume)

 

Diagnóstico por biotecnología

La mayoría de los ensayos diagnósticos de Roche tienen como base la biotecnología. Las enzimas producidas por biotecnología son utilizadas en varios análisis de los componentes de la sangre y orina, como la determinación de colesterol y de glucosa. Roche produce centenares de enzimas y anticuerpos para aplicaciones industriales, científicas y de diagnóstico clínico.